Game designer da zero: come iniziare a creare giochi senza esperienza

Non importa cosa sappiate fare ora: se volete, potete creare giochi anche voi. Due anni fa sembrava impossibile: è stata la cosa più difficile che abbia mai fatto, ma ne è valsa la pena. Ora mi rendo conto che nello sviluppo di videogiochi, come in qualsiasi altra attività, si cresce solo quando si prova, si commettono errori e si migliora.

Per realizzare il gioco, ci sono sei fasi da completare:

• Il concetto
• Grafica
• Programmazione
• Suono
• Preparazione alla pubblicazione
• Pubblicazione

Ognuno ha il proprio modo di fare le cose. Alcuni compilano documenti di progettazione di 60 pagine, altri scrivono un foglio di appunti illeggibili. Non so cosa sia più comodo per voi, ma assicuratevi di registrare quanto segue:

• Patatine. Cosa rende la vostra idea interessante? Questa è la domanda più importante. Una volta che si riesce a capire e a risolvere il problema, il resto dei passaggi sembrerà più semplice. Il vostro gioco richiama temi toccanti? Diventerà un nuovo classico? O sarà diverso da tutto ciò che è venuto prima?
• Meccanica. Cosa fa il giocatore e perché? È il vostro gameplay. Può essere semplice come premere alternativamente Q, W, O, P in QWOP, o complesso come le combinazioni in Dwarf Fortress.
• Leggenda. Perché i giocatori ricorderanno il vostro gioco? Con quali emozioni lo lasceranno? Ogni gioco ha una storia. Se la storia non è ovvia, sarà il giocatore a crearla. Una storia si presenta in molte forme: i numeri in aumento in 2048, l'ascesa degli imperi in Civilization o le interazioni silenziose in Monument Valley. Pensate alla leggenda che sta dietro al vostro gioco.
• Stato d'animo. Che tipo di impressione suscita il gioco? Quali sono le immagini e la musica che contribuiscono a questo risultato? Ciò che conta è la prima impressione che aggancia il giocatore e che lo fa tornare per un'altra volta. Potreste desiderare un look retrò con grafica pixelata e musica a 8 bit, oppure un look moderno con geometria piatta: pensateci.
• Partecipare agli hackathon. Voi e gli altri partecipanti dovrete creare un gioco nel tempo a disposizione. Se non altro, sarete ispirati e incontrerete persone che la pensano come voi. Provate Ludum Dare, uno dei più grandi gamejam.
• Creare un elenco di idee. Scrivete ogni nuovo pensiero. Nei momenti di stupore, si può sempre guardare l'elenco e trovare qualcosa di interessante.